RE: Mistä sirkuksessa on kyse?
ja mitä silloin kysymme
Rehtorin Kanslia esitti 16. kesäkuuta 2017
kysymyksen “Mistä sirkuksessa on kyse?” Aihetta lähestyttiin johdonmukaisesti
sirkuslajien historian, käsityöläisyyden, tempun, vaaran ja abstraktion
käsitteiden kautta.
...
”Sirkus” on pyritty määrittelemään monin eri
tavoin, ja määritelmät ovat muuttuvia. Onko eroa sillä, kysytäänkö ”mitä on
sirkus” vai ”mistä sirkuksessa on kyse?” Millaisia ongelmia määritelmät
kohtaavat ja millaisia vaihtoehtoisia kysymyksenasetteluita voimme kuvitella?
Ajatellessamme sirkusta tiedostamme hyvin konkreettisesti esimerkiksi kuoleman keskeisyyden,
mutta osaammeko kuvitella sirkusta ilman sitä?
Sirkukselle on annettu määritelmiä varmasti niin kauan kuin
sana on esiintynyt kielessä. Lisäksi vallitsevien määreiden rinnalle on luotu
uusia määritelmiä sitä mukaa, kuin uusiksi koetut työskentelytavat ovat
muuttaneet sirkuksen muotoja, käytänteitä ja ajattelutapoja. Erityisesti nouveau cirque -termin syntyminen
Ranskassa 1970 –luvulla heijastelee taitekohtaa, jossa ”toisenlaisen sirkuksen”
piirteet ovat jo niin eriytyneet vallitsevasta normista, että käsitteellinen
eronteko näyttäytyy väistämättömänä. Lyhyenkin etsinnän kautta voimme vuonna
2018 törmätä lukuisiin sirkuksen muotoja kuvaaviin käsitteisiin: uusi sirkus,
nykysirkus, perinteinen sirkus, klassinen tai jopa neo-klassinen sirkus (nouveau cirque, cirque contemporain, cirque
traditionnel, cirque classique). Yleisesti käsitykset siitä, mitä eroja
näillä termeillä meidän aikanamme tarkoitetaan vaihtelevat - termit voivat myös
olla toistensa synonyymejä - mutta perustavanlaatuisin eronteko kumpuaa yhä uuden sirkuksen synnystä: oli sirkus
tänään mitä hyvänsä, sen suhde perinteeseen – vanhaan – on uudessa määrittelyssä. Mitä sirkusta siis
määritelemme?
Kysyessämme laajasti ”mitä on sirkus?”
pohjaamme sille, että niin uusi kuin vanhakin perinne nimittää itseään juuri sirkukseksi. Oletamme, että sirkuksen
muodossa on olemassa jonkinlaisia perusominaisuuksia, jotka säilyvät eri aikojen
muodonmuutoksissa. Määrittelemme siis
jotakin ydintä, olemusta, essenssiä, ensisijaisuutta
joka ei muutu muutoksissa, ja ajatuksellisesti liikumme aristoteelisen
metafysiikan lähimaastossa. Tätä ydintä on pyritty tavoittamaan muutamilla
yleisillä tavoilla: pyrkimällä rajaamaan sirkuksen piiriin kuuluvia
kehontekniikoita tai välineitä, nimeämällä laveammin ”sirkustekniikka”
sirkuksen ytimeksi, [1]
tai (kenties johdannaisena edellisistä) pyrkimällä tavoittamaan sirkukselle tai
sirkustekniikalle luontaisia ominaispiirteitä jotka erottaisivat sen jostakin
muusta – yleensä muista esittävistä taiteista, joskus myös urheilusta. Kaikki
edellä mainitut ovat tavalla tai toisella rajauksia sille, mikä on sirkuksen
tapa ilmetä ja kuinka me osaamme nimetä sen. Erityisesti huomio kiinnittyy
siihen, että tämä rajaus muodostetaan nimenomaan sirkuksessa esiintyvien
tekniikoiden perusteella – sirkuksen ytimen lähteeksi asetetaan siis sen
muotokieli.
Nykyään vallinnee konsensus siitä,
ettei sirkusta sen eri muodoissa voi redusoida tiettyihin ”disipliineihin,”
sirkuslajeihin. Taitoratsastuksesta alkunsa saanut sirkus on kasvattanut
lajivalikoimaansa jatkuvasti. Kuten esimerkiksi Rehtorin Kanslia toteaa, ”eri
aikakausina sirkuslajeiksi mielletään eri liikuntamuotoja, ja varsinkin
nykysirkusesityksissä esitystapa, esityspaikka ja taiteilijan oma määritelmä
ratkaisevat asian.” [2]
Entäpä ajatus siitä, että sirkuksen keskiössä on tarkkaa listausta väljempi
”sirkustekniikka”? Ajatus on yhä sukua ja jatkoa perinteiselle jaottelulle,
jossa sirkuksen tekniikat muodostuivat neljästä osa-alueesta: akrobatiasta,
eläintenkesytyksestä, esinemanipulaatiosta ja liikekomiikasta [3]
sikäli, kuin molemmat antavat yhä väljemmän sateenvarjotermin, jonka alle
mahtuvat niin vanhat, nykyisin populäärit kuin vielä tuntemattomat, tuloillaan
olevat sirkuslajit. Ajattelun mallina tämä käsitys on yleinen, sillä joustavuudessaan
se välttää ne ilmeiset umpikujat, joihin sitä suljetummat määritelmät
vaikuttavat auttamatta ajautuvan. Ajatus siitä, että sirkuslajeilla on
systemaattisesti joitakin nimenomaisesti sirkukselle ominaisia
luonteenpiirteitä, voitaisiin nähdä tämän ajatuksen loogisena jatkokehittelynä
vastaten kysymykseen siitä, kuinka ”sirkuslaji” tulisi määritellä: fokus
siirtyy ”sirkuksen essenssistä” kysymykseksi ”sirkustekniikan essenssistä” –
jos sirkuksen ydin on sirkustekniikka, niin mikä on sirkustekniikan ydin?
Yleisesti hahmotelmissa
”sirkustekniikan ytimestä” (eli samalla ”sirkuksen ytimestä”) korostuvat
ensisijaisesti taidon ja vaaran käsitteet. Edelliset saatetaan
nähdä sekä sinä kokemuksena, jonka kautta katsoja antaa esitykselle sen
ansaitseman arvon, että myös erityispiirteinä, jotka antavat nykysirkukselle
sen ”sirkusmaisuuden”. Ajatus toistuu useissa nykysirkuksen suhdetta
perinteeseen käsittelevissä kirjoituksissa, esimerkiksi:
Where does circus find it’s vitality? There must be
something exceptional about a kind of performance which puts the performer’s
life at risk for it to have survived for millennia […] [4]
Ota
mikä tahansa liikkumismuoto tai välineenkäsittelytaito, ja lisää vaaraa,
luovuutta ja abstraktiota – ja voilá! Sinulla on uusi sirkuslaji! [5]
There are
many possible approaches, but here I'd like to suggest an understanding of
circus as a form in which the virtuoso body is central. [6]
What appears in the ring is a battle with an invisible adversary (the
different forces of nature), in which the goal is not to win but to resist and
not to lose. Circus is both the promise of tragedy and the attempt to escape
from tragedy. [7]
Vaaralla
yleensä tarkoitetaan konkreettista kuoleman tai vakavan loukkaantumisen vaaraa,
taidolla taas ilmeistä kykyä harvinaislaatuiseen suoritukseen. Mikäli koetaan,
että jokin sirkukseksi yleisesti koettu toiminta ei sisällä konkreettista ja
tunnistettavaa vaaraa tai taitoa, laajennetaan edellisten määritelmiä.
Esimerkiksi liikekomiikan ja esitemanipulaation kohdalla saatetaan esittää,
että ne sisältävät psykologisemman epäonnistumisesta kumpuavan vaaran; välineen
pudottaminen tai yleisön hiljaisuus nähdään siis fyysisen vammautumisen riskiä
sijaistavana epäonnistumisena. [8]
Virheelle tai epäonnistumiselle omistettu huomio on sirkusta ajateltaessa usein
perustavanlaatuisesti erilaista kuin muiden tämän päivän esittävän taiteen
lajien kohdalla, mutta ei välttämättä aina siksi, että epäonnistumisen
seuraukset olisivat fataalit. Tämä erityispiirre, jonka kautta osoitamme
eroavaisuutta, on kuitenkin väistämätöntä seurausta siitä, mitä asetamme
sirkuksen olemisen tavan keskiöön – taidon ja sen perinteen mukaisen tavan
manifestoitua suhteessa epäonnistumiseen.
”Taidon” ymmärtäminen
sirkuksen erityisyyden perustana on yksi vaihtoehto. Sen tarpeellisuus taas on
kysymys, jota on käsitelty taikka johon on viitattu lukuisia kertoja tutkivassa
sirkuskirjoituksessa vähintään kahdesta toisiaan ruokkivasta syystä:
tietynlaisen virtuositeetin korostaminen on nähty keskeisenä sirkusta
taidemuotona rajoittavana paradigmana, ja suurimman osan nykyaikaista
sirkuskoulutusta on koettu perustuvan tämän virtuositeettikäsityksen
uudelleentuottamiseen. Kirjoittaessaan aiheesta artikkelissaan The specificity of circus Jean-Michel
Guy osoittaa samalla kertaa sekä ymmärryksensä tilanteen problemaattisuudesta,
että samaistumisensa:
Circus schools define
themselves as institutions that provide specific skills. […] In fact, most of
the schools reduce circus to a list of capabilities. Many of them are very
uncomfortable with art, or let us say, with the fact that circus, as a
language, does not have a lot to do with technique. But let us forget this
point. The most interesting thing to observe is that the failure, the mistake,
the error, the things which are what circus students and artists fight against
and never manage to overcome, are the motor of the skill. […] In that sense,
circus says something about failure, hope, struggle and courage, limitations,
and about mankind as a species, but I am not sure that this is specific. [9]
Olemme saapuneet jälleen
kipupisteeseen, johon essenssin etsintä meidät johtaa: määritelmät eivät
pitäydy aukottomuudessaan ja päädymme esimerkiksi kysymyksiin siitä, kuinka
paljon ”sirkuksessa” on oltava sirkusta – sirkuksen tekniikkaa, taitoa, vaaraa.
Kuten myös Guy artikkelinsa alussa
toteaa:
I must say that the question of the ”essence” or
”raison d’être” of circus seems very strange to me. Being a social scientist
too, I think that there has never been, that there is not, and that there will
never be an essence of circus or any firm, unique and consensual definition of
it. Circus is a social and historical construction that varies considerably
according to time, space, cultures, people, and maybe from one moment to
another for a single individual. It is to say that specificity is not
synonymous with essence.
Edellisen pohjalta meille tarjoutuu
mahdollisuus hylätä ajatus muuttumattomasta, tavoitettavasta ensisijaisuudesta,
ja silti sanomme, että ilmiö voi olla ”erityinen”. Tämä erityisyys ilmenee
niissä (muutoksessa olevissa) suhteisuuksissa,
joiden kautta sirkus meille näyttäytyy. Kun esimerkiksi tämän kaltainen,
ensisijaisesti suhteisuuksiin perustuva näkemys muuttuu sirkustaiteen analyysin
lähtökohdaksi, myös sirkusta itseään koskevat kysymyksenasettelut laajenevat
kysymyksiksi esimerkiksi siitä, mitä sirkus tekee tai millaisin tavoin se
ilmenee. [10]
Muutos kytkeytyy sirkuksen kehitykseen
kohti nykyaikaista taidemuotoa ja on sikäli tarpeellinen, että toiveessaan
tulla tunnistetuksi taiteeksi sirkustaide samalla asettautuu osallistujaksi
keskustelussa, jonka kieli ja käsitteellistäminen ovat sille vieraita. Mutta
kuinka muuttuva yleinen käsitys sirkuksesta muuttaa taiteilijoiden
konkreettista työskentelyä – ja milloin? Täysin ja hyvin vähän, nyt, tähän
mennessä ja tästä eteenpäin: havaitsemme muutoksen merkit tänään näkemissämme
teoksissa, sirkuksen sosioekonomisissa olosuhteissa, uusien työtapojen
tutkimisessa, niissä tiloissa ja muodoissa joissa sirkus toteutuu, ja
monimuotoistuvana merkityksenä, jonka katsoja sirkuksesta muodostaa. Paitsi,
että altistumme näkemään jotakin meille vierasta, muodostamme samalla myös
uutta ymmärrystä meille totutusta – uusia suhteisuuksia.
Yhden kenties vähemmälle huomiolle jääneen
sirkuksen pienimmän nimittäjän antaa Tomi Purovaara kirjassa An Introduction to Contemporary Circus:
The most important common
denominator of different circus forms is the performer. [11]
Kirja
tulee pian tarkentamaan ajatusta koskemaan “esiintyjän sinänsä” sijasta
esiintyjän liikettä ja yksilöllisiä, fyysisiä taitoja. Tähän tarkennukseen
päästäkseen on kuitenkin käännettävä sivua – hidastan siis hetkeksi
kuvitellakseni, mitä muuta tämä voisi tarkoittaa.
[1] Kts. esim. Purovaara,
Tomi. 2004. Nykysirkus – aarteita,
avaimia ja arvoituksia. Cirko – uuden sirkuksen keskus, Like –kustantamo.
219.
[2] Rinnevuori, Mikko. 2017. Temppu, abstraktio ja
vaara: Mistä sirkuksessa on kyse? Blogikirjoitus osoitteessa http://rehtorinkanslia.blogspot.fi/2017/06/temppu-abstraktio-ja-vaara-mista.html (23.2.2018).
Huomioitakoon vielä, että tätä plastisuutta, kykyä tai
taipumusta omaksua ja sisällyttää itseensä uusia lajeja ja vaikutteita, on
niinikään ehdotettu sirkuksen ”essenssiksi”.
[3] Purovaara, Tomi. 2012. Damkjaer,
Camilla; Degerbol, Stine; Muukkonen, Kiki; Verwilt, Katrien; Waage, Sverre. An Introduction
to Contemporary Circus. STUTS,
Stockholm. 75.
[4] Ibid, 21.
[5] Rinnevuori,
Mikko. 2017.
[6] Lievens, Bauke. 2015. First Open Letter to
the Circus. “The need to redefine.” E-tcetera. Verkossa http://e-tcetera.be/first-open-letter-to-the-circus-the-need-to-redefine/ (23.3.2018)
[7] Ibid
[8] Kts. esim. Goudard, Philippe. 2001. Monimuotoinen kehä. Kirjassa Jean-Michel
Guy (toim.), Sirkuksen Vallankumous. Suom. Maija Paavilainen, toim. Tomi
Purovaara. Like –kustantamo. 157.
[9] Guy, Jean-Michel. 2012. The specificity of circus. Kirjassa
Andreas Skjönberg, Camilla Damkjaer (ed.) Documentation of CARD: Circus
Artistic Researh Development. The University of Dane and Circus, Stockholm. 48-49.
[10] Millaiseen ajatteluun kysymyksenasettelun laajeneminen voisi esimerkiksi johtaa? Esimerkkeinä kts. esim. Ibid; Zaccarini, John-Paul: What is Circoanalysis? ja Hughes, Rolf: Leopards in the Temple: Circus Arts Research.
[11] Purovaara,
Tomi. 2012. With Damkjaer, Camilla; Degerbol,
Stine; Muukkonen, Kiki; Verwilt, Katrien; Waage, Sverre. An Introduction to Contemporary Circus. STUTS, Stockholm.
73.